В одном из кадров, которыми Ариана Гранде поделилась в соцсетях после выхода клипа «Petal», она стоит вполоборота к камере, окружённая рассеянным студийным светом. «Расцветаю, крепко держась корнями. Люблю это видео всем сердцем», — подписала снимок певица. Это был не просто бэкстейдж, а тихий ответ на шквал комментариев, захлестнувший сеть сразу после премьеры: зрителей встревожила подчёркнутая худоба артистки, проступившие ключицы и рёбра, ставшие главной темой обсуждения.

Сама песня — почти семиминутный манифест против безжалостного оценивания, через которое проходит любой, кто оказывается на виду. «Мне не нужен спаситель, я не жертва», — поёт Гранде. Однако реальность опровергла этот посыл: дискуссия о её теле мгновенно переросла в публичный спор о границах допустимого. Актриса Джамила Джамил, звезда сериала «В лучшем мире», назвала команду певицы «абсолютно безответственной» за то, что та не оградила артистку от «крайне вредного образа, который романтизируется для юных поклонников». Представитель Гранде тем временем сообщил журналу People, что после завершения текущего тура она возьмёт паузу в публичной жизни из-за «бесконечного, непрекращающегося общественного scrutiny».

Параллельно в сети всплыло имя, которое не звучало в подобном контексте десятилетиями, — Карен Карпентер. Обладательница одного из самых тёплых голосов 1970-х, барабанщица и вокалистка дуэта The Carpenters, она скончалась в 1983 году в возрасте 32 лет от сердечной недостаточности, вызванной осложнениями анорексии. Как напоминает мексиканское издание Excelsior, проводить параллели между двумя артистками на основании одних лишь фотографий безответственно: никаких медицинских данных о состоянии Гранде нет, а сама она не раз говорила, что её «более здоровое» на вид тело совпадало с одним из тяжелейших периодов в жизни. Тем не менее тень Карпентер легла на обсуждение, превратив его из череды комментариев в разговор о цене, которую индустрия развлечений десятилетиями взимает с женщин.

Гранде отреагировала на волну не прямым опровержением, а жестом. Она поставила лайк под видео психотерапевта Терри Коул, где та, нанося помаду, произносит: «К сожалению, могу подтвердить: не всем понравится ваша самая здоровая версия». В подписи Коул говорит о том, что рост меняет отношения, и кто-то будет скучать по прежней, перегруженной версии вас, которая делала всех вокруг счастливыми и удобными. Этот безмолвный выбор — не вступать в прямую полемику, а присоединиться к чужому размышлению о границах — стал, пожалуй, самым громким заявлением певицы.

Эксперты, опрошенные Emirates 24/7, предупреждают: публичные обсуждения тел знаменитостей укрепляют идею, что чужая внешность — открытая для дискуссии территория, и это послание слышит молодёжь. «Я бы советовала вообще воздерживаться от спекуляций, — говорит психолог Рэйчел Голдман из Нью-Йоркского университета. — Комментарии о внешности, будь то комплименты или критика, закрепляют мысль, что наша ценность привязана к тому, как мы выглядим». В клипе «Petal» Гранде поёт о том, что не нуждается в спасении. Но дискуссия, которую породило видео, показала: зритель по-прежнему хочет спасать, осуждать или хотя бы ставить диагноз — даже когда его не просят.