An diesem Mittwoch ist in den Vereinigten Staaten ein zusätzlicher Zoll von 25 Prozent auf eine Reihe brasilianischer Produkte in Kraft getreten. Die Regierung in Brasília reagierte umgehend mit der Ankündigung der dritten Phase des Programms „Brasil Soberano“, das betroffenen Unternehmen Kreditlinien im Umfang von 18,5 Milliarden Real (rund 3,66 Milliarden US-Dollar) zur Verfügung stellt. Nach Angaben des Präsidialamtes stammen 13,5 Milliarden Real aus dem Staatshaushalt, die restlichen 5 Milliarden Real von der staatlichen Entwicklungsbank BNDES. Die Mittel sind für Betriebskapital, Investitionen und die Erschließung neuer Absatzmärkte in Sektoren wie Stahl, Automobilbau, Maschinen, Schuhe und Chemie bestimmt.

Präsident Luiz Inácio Lula da Silva erklärte bei der Vorstellung des Pakets, Brasilien werde die Verhandlungen mit Washington nicht abbrechen, aber auch nicht „weinend“ auf die nicht verkauften Waren blicken. „Wir werden andere Käufer suchen“, sagte er und betonte, die Krise könne sich als Chance erweisen. Zugleich warf er der US-Regierung vor, in den Gesprächen nie „Gegenseitigkeit“ gezeigt zu haben. Brasilien habe zahlreiche Dokumente und Vorschläge übermittelt, doch sei man auf keine erwidernde Haltung gestoßen. Vizepräsident Geraldo Alckmin hatte bereits am Vortag den Ton gemäßigt und erklärt, Vergeltung sei nicht das Ziel; ein „Auge um Auge“ führe nur dazu, dass beide erblinden.

Die neue Abgabe basiert auf einer Untersuchung des Handelsbeauftragten der USA (USTR) nach Sektion 301 des US-Handelsgesetzes. Aus Washingtoner Sicht werden darin brasilianische Praktiken als „unlauter“ eingestuft, darunter die Begünstigung des Zahlungssystems Pix, unzureichender Schutz geistigen Eigentums, Handelshemmnisse für Ethanol sowie illegale Abholzung. Die brasilianische Regierung weist diese Vorwürfe als politisch motiviert und sachlich unbegründet zurück. Schätzungen zufolge sind etwa 20 Prozent der brasilianischen Exporte in die USA betroffen, was einem Warenwert zwischen 7,2 und 11 Milliarden US-Dollar entspricht. Ausgenommen von der Zusatzabgabe bleiben unter anderem Kaffee, Rindfleisch und Flugzeugteile.

Brasilien bereitet sich unterdessen auf eine mögliche weitere Belastung vor: Das Land gehört zu jenen 60 Staaten, gegen die Washington wegen des Verdachts auf Zwangsarbeit in Lieferketten ermittelt, was einen zusätzlichen Zoll von 12,5 Prozent nach sich ziehen könnte. Parallel arbeitet die Exportförderagentur Apex-Brasil an einem Plan über 130 Millionen Real, um die Ausfuhren stärker in Richtung Europäische Union, südostasiatische Staaten und Zentralasien zu lenken. Die Gespräche zwischen beiden Regierungen gelten als festgefahren; Lula bekräftigte, Brasilien werde am Verhandlungstisch bleiben, forderte Washington jedoch auf, seine Anschuldigungen zu belegen.