Der australische Treasurer Jim Chalmers hat mit dem Haushalt 2026 den mutigsten steuerpolitischen Wurf seit Jahrzehnten vorgelegt. Kernstück ist die Beschränkung der Negativabschreibung auf Neubauten sowie die Abschaffung des pauschalen 50-Prozent-Abschlags bei der Kapitalertragssteuer – zugunsten einer indexierten Regelung, die nur reale Wertzuwächse besteuert. Parallel dazu erhalten 13,3 Millionen Arbeitnehmer eine dauerhafte Steuergutschrift von 250 Dollar pro Jahr. Die Maßnahmen, die ausdrücklich der Generationengerechtigkeit dienen sollen, kosten den Staat 17 Milliarden Dollar und treiben einen Keil zwischen die Regierung Albanese und die Opposition, die bereits mit Aufhebung droht.

Der Haushalt steht jedoch im Schatten des Nahostkonflikts. Aus Washingtoner Sicht treibt die Trump-Administration den Krieg gegen den Iran voran, was die Ölpreise auf 100 Dollar pro Fass getrieben hat. Das australische Finanzministerium modelliert ein Horrorszenario von 200 Dollar, das die Inflation auf über sieben Prozent schnellen ließe. Chalmers hat deshalb fast 15 Milliarden Dollar in die Treibstoffsicherheit investiert und die Mineralölsteuer vorübergehend halbiert. Doch die globale Unsicherheit bleibt die größte Belastung für die Haushaltsprognosen, die von einem allmählichen Rückgang der Ölpreise ausgehen.

Beobachter in Peking verfolgen die australischen Reformen mit Interesse, da sie die Nachfrage nach Immobilieninvestitionen dämpfen könnten. In Canberra tobt derweil eine grundsätzliche Debatte: Die Opposition unter Angus Taylor warnt vor Mietsteigerungen und einem Einbruch des Wohnungsbaus, während die Regierung auf eine langfristige Entlastung von 75.000 Erstkäufern setzt. Die Koalition hat angekündigt, die Steueränderungen nach einem möglichen Wahlsieg rückgängig zu machen – ein Versprechen, das an die gescheiterte Reform der Labour-Regierung unter Bill Shorten 2019 erinnert.

Der Haushalt balanciert zwischen ambitionierter Umverteilung und fiskalischer Vorsicht. Die Nettoverschuldung bleibt mit 31,5 Milliarden Dollar im Defizit, doch die Ausgabenquote soll bis 2030 leicht sinken. Entscheidend wird sein, ob die internationale Ölkrise die erhoffte Wirkung der Steuerreform konterkariert. Für Deutschland, Österreich und die Schweiz, die ebenfalls unter steigenden Energiepreisen leiden, ist der australische Ansatz eine Fallstudie: Hier wird der Versuch unternommen, sozialen Zusammenhalt durch steuerliche Entlastung der Arbeitnehmer und Belastung der Kapitalbesitzer zu sichern – in einer Zeit, in der globale Krisen jede nationale Planung infrage stellen.