Der Ausbruch des amerikanisch-israelischen Kriegs gegen Iran am 28. Februar 2026 hat die einst boomende Tourismusindustrie Dubais schwer getroffen. Laut Berichten aus der Region empfing das Emirat vor dem Konflikt jährlich 19,5 Millionen Besucher, die Belegungsraten der 827 Hotels – darunter 173 Fünf-Sterne-Häuser – lagen bei über 80 Prozent. Mittlerweile bleiben die Touristen aus, insbesondere nach den iranischen Vergeltungsangriffen mit Drohnen und Raketen auf US-Militärbasen und andere Einrichtungen in den Vereinigten Arabischen Emiraten, darunter Hotels, in denen amerikanische Soldaten untergebracht waren. Diese Vorfälle erschütterten das Image des Golfs als sichere Urlaubsdestination nachhaltig.

In der Folge haben sich die Luxushotels, die einst nur wohlhabenden Reisenden vorbehalten waren, fast vollständig auf die einheimische Bevölkerung ausgerichtet. Mit drastischen Preisnachlässen – teils um den Faktor vier – und exklusiven „Staycation“-Paketen locken sie Bewohner in die noblen Resorts. Fadi Iskandarani, ein libanesischer Arzt, der seit fünf Jahren in Dubai lebt, berichtet, er habe zuvor nie auf der künstlichen Insel Palm übernachtet, weil die Preise „verrückt“ gewesen seien. Nun nutzte er das Angebot eines Luxus-Resorts, nachdem die Raten gesenkt wurden. Allerdings sei das Hotel nicht ausgebucht gewesen; ganze Stockwerke blieben geschlossen.

Die jüngsten Aktionen zur Feier des Hidschri-Neujahrsfestes unterstreichen diesen Trend. So wirbt das SO/Uptown Dubai mit einem „Brunch-und-Bett“-Erlebnis, bei dem Gäste eine Übernachtung für nur einen Dirham erhalten – vorausgesetzt, sie buchen zwei Mahlzeiten. Weitere Hotels locken mit FIFA-Fußballpaketen und verlängerten „Workcation“-Aufenthalten. Diese Angebote zielen darauf ab, den Übernachtungstourismus wenigstens teilweise durch lokale Nachfrage zu kompensieren.

Für die Hotelbranche ist die Abhängigkeit vom Inlandsmarkt ein zweischneidiges Schwert. Einerseits können die Häuser so den Betrieb aufrechterhalten und Entlassungen vermeiden. Andererseits dürfte die Kaufkraft der Residenten begrenzt sein, und die Margen schrumpfen angesichts der Dumpingpreise. Sollte der Konflikt länger andauern, könnte das Luxussegment Dubais nachhaltig Schaden nehmen. Für europäische Touristen – traditionell eine wichtige Klientel – bleibt unsicher, wann sie zurückkehren. Die Entwicklung zeigt, wie sehr regionale geopolitische Krisen die globale Reiseindustrie betreffen.