In einer bislang wenig beachteten, aber strategisch bedeutsamen Entscheidung hat US-Präsident Donald Trump das Defence Production Act (DPA) aus der Zeit des Kalten Krieges aktiviert. Ein am Dienstag im Bundesregister veröffentlichtes Memorandum vom 11. Juni ermächtigt Verteidigungsminister Pete Hegseth, „freiwillige Vereinbarungen und Aktionspläne“ mit der Rüstungsindustrie zu schließen, um die Produktion von Munition, Raketen und weiterem Wehrmaterial drastisch zu steigern. Als Begründung führt Trump „systemische Engpässe in der Munitions-Industriebasis“ an, die eine „unmittelbare Bedrohung für die nationale Verteidigung oder deren Vorbereitungsprogramme“ darstellten. Der Schritt erfolgt vor dem Hintergrund des von den USA geführten Krieges gegen den Iran, der nach übereinstimmenden Berichten aus Washington die amerikanischen Waffenbestände in bedenklichem Maße geleert hat.

Aus der Hauptstadtperspektive verdichten sich die Hinweise auf eine angespannte militärische Lage. Regierungsvertreter drängen den Kongress bereits seit Wochen zu zusätzlichen Verteidigungsausgaben, um die durch den Iran-Einsatz entstandenen Lücken zu schließen. Das jetzt genutzte DPA erlaubt es der Exekutive, Lieferketten priorisiert zu steuern, Produktionsaufträge verbindlich zu machen und selbst in zivile Fertigungskapazitäten einzugreifen – ein Instrument, das zuletzt während der Corona-Pandemie für medizinische Güter bemüht wurde. Beobachter in Hongkong merken an, dass der Krieg nicht nur die Arsenale leert, sondern auch Befürchtungen nährt, die USA könnten ihre sicherheitspolitischen Zusagen im Indopazifik nicht mehr im gewohnten Umfang erfüllen. Verteidigungsminister Hegseth hatte noch Anfang Juni auf dem Shangri-La-Dialog in Singapur betont, Washington halte an seinen „globalen Verpflichtungen“ fest; die jetzige Notmaßnahme lässt jedoch Zweifel an der Substanz dieser Beteuerungen aufkommen.

Aus Teheraner Sicht, wie sie der persischsprachige Dienst der Voice of America spiegelt, wird die Berufung auf das DPA als weiteres Zeichen dafür gewertet, dass der militärische Druck auf das iranische Regime die amerikanischen Kräfte überdehnt. Brasilianische Kommentatoren heben unterdessen hervor, dass die Rückkehr zu einem Gesetz aus der Truman-Ära die Dramatik der Versorgungsengpässe unterstreicht: Begriffe wie „fragile Lieferketten“, „langjährige Abhängigkeiten“ und „Produktionsflaschenhälse“ zeichnen das Bild einer Supermacht, die ihre industrielle Basis nicht mehr im Griff hat. Die CNN Brasil spricht von einer „Lei da Guerra Fria“, die nun gegen einen regionalen Gegner in Stellung gebracht wird – ein Widerspruch, der die veränderte Natur moderner Konflikte offenlegt.

Für Deutschland, Österreich und die Schweiz wirft die Entwicklung unangenehme Fragen auf. Die europäischen NATO-Partner sind über den transatlantischen Lastenausgleich eng mit der US-Verteidigungsfähigkeit verflochten; eine dauerhafte Überbeanspruchung der amerikanischen Arsenale könnte den Druck erhöhen, eigene Produktionskapazitäten hochzufahren und die oft zögerlichen Investitionen in die wehrtechnische Industrie zu beschleunigen. Deutsche Rüstungskonzerne könnten kurzfristig von Aufträgen profitieren, doch die strategische Abhängigkeit von US-Systemen bleibt ein Risiko. Die kommenden Monate werden zeigen, ob das aktivierte Kriegswirtschaftsgesetz tatsächlich zu einer raschen Auffüllung der Depots führt oder vor allem als politisches Signal dient, um innenpolitische Widerstände gegen höhere Militärausgaben zu überwinden. Klar ist: Die Welt beobachtet, wie eine erschöpfte Führungsmacht versucht, ihre Handlungsfähigkeit zurückzugewinnen.