L'expérience a tourné au fiasco, et ses conséquences judiciaires pourraient alimenter les débats sur les limites du marketing technologique. Un habitant du Texas a été arrêté lundi après avoir intentionnellement conduit son Tesla Cybertruck dans le lac Grapevine, au nord de l’État, pour tester le « mode Wade », une fonction censée permettre au véhicule électrique de traverser des étendues d’eau d’une profondeur maximale de 81,5 centimètres, selon le manuel en ligne du constructeur. Le conducteur, qui a abandonné le véhicule avec ses passagers avant l’arrivée de la police, a été inculpé pour avoir circulé dans une zone fermée du lac et pour des infractions liées aux équipements de sécurité nautique.

L’incident, largement relayé par les médias anglo-saxons et brésiliens, révèle une fascination persistante pour les innovations spectaculaires de Tesla, souvent présentées comme des révolutions technologiques. Au Canada, le National Post a souligné l’ironie de voir un véhicule terrestre poursuivi pour des infractions maritimes, tandis qu’au Brésil, le portail CBN a insisté sur la contradiction entre la promesse marketing et la réalité. La BBC, elle, a rappelé que le mode Wade est destiné à des passages temporaires, non à une immersion prolongée. Cette dissonance entre l’imaginaire technique et les limites physiques n’est pas nouvelle, mais elle prend une ampleur particulière dans le contexte d’une industrie automobile en pleine transition.

Au-delà du simple fait divers, cette affaire interroge la responsabilité des constructeurs face à l’interprétation hasardeuse de leurs innovations par les consommateurs. Si Tesla n’a pas encore commenté l’incident, les autorités locales ont précisé que le conducteur avait admis avoir voulu tester la fonction « intentionnellement ». La police a dû intervenir pour remorquer le Cybertruck, qui avait commencé à prendre l’eau et était devenu inutilisable. L’engin, aux lignes anguleuses et à la carrosserie en acier inoxydable, est déjà au centre de controverses sur sa sécurité et sa fiabilité.

Ce nouvel épisode pourrait inciter les régulateurs à examiner de plus près les arguments marketing des véhicules électriques, surtout lorsqu’ils frôlent l’inconsistance. En attendant, le conducteur devra répondre de ses actes devant la justice texane, tandis que le Cybertruck, symbole d’une modernité parfois trop hâtive, reprendra peut-être la route après réparations. Mais l’image d’un véhicule amphibie avorté restera, pour l’opinion publique, un rappel que la technologie, aussi avancée soit-elle, ne peut défier les lois de la physique sans risques.