Il banchetto di Stato offerto giovedì sera da Xi Jinping a Donald Trump a Pechino è stato molto più di un semplice gesto di cortesia: un menu pensato per coniugare la tradizione culinaria cinese con le preferenze personali dell'ospite. Tra le portate principali, l'anatra laccata alla pechinese, piatto simbolo della capitale, e le costolette di manzo croccanti, accanto a aragosta in zuppa di pomodoro e salmone cotto a fuoco lento in salsa di senape. I dessert includevano un tiramisù, pasticcini a forma di conchiglia e frutta. La scelta delle pietanze non è stata casuale: secondo la prospettiva di Pechino, la cucina huaiyang, tipica della regione di Shanghai, è nota per la sua raffinatezza, ma gli chef hanno voluto adattare alcuni piatti al palato considerato esigente del presidente americano, noto per la sua predilezione per il fast food. L'inclusione del tiramisù, dolce italiano, è stata letta come un omaggio alla comunità internazionale e un segnale di apertura culturale.

Dal punto di vista di Washington, la cena ha offerto l'occasione per colloqui informali tra i rispettivi vertici. Il segretario alla Difesa Pete Hegseth è stato visto dialogare con il collega cinese Dong Jun tramite interprete, mentre i leader delle imprese americane presenti hanno intavolato discussioni con omologhi cinesi. Il menu, lungi dall'essere un dettaglio mondano, ha rappresentato un tassello della strategia di riavvicinamento tra le due superpotenze. Per l'Italia e l'Europa, la presenza del tiramisù può apparire un dettaglio folcloristico, ma riflette una tendenza più ampia: la diplomazia gastronomica come strumento per creare terreno comune in un contesto di relazioni tese. Gli analisti di Bruxelles osservano che l'adattamento del menu al gusto di Trump segnala la volontà cinese di fare concessioni simboliche per facilitare il dialogo.

Resta da vedere se queste attenzioni si tradurranno in progressi concreti sui dossier commerciali e geopolitici. La scelta di piatti che mescolano tradizione e innovazione culinaria, con un occhio alle abitudini dell'ospite, suggerisce che Pechino è disposta a investire in gesti di buona volontà, ma la sostanza dei negoziati dipenderà da ben altri ingredienti. Intanto, il banchetto di ieri sera rimarrà negli annali come un esempio di come la tavola possa diventare un tavolo di trattativa.