Nel giardino delle Rose della Casa Bianca, durante una cena in onore delle forze dell'ordine, Donald Trump ha trasformato il salotto presidenziale in un improvvisato teatro di sondaggi. Chiedendo agli ospiti di applaudire alternativamente per il vicepresidente J.D. Vance e per il segretario di Stato Marco Rubio, il presidente ha definito i due «la squadra dei sogni», lasciando intendere che potrebbero rappresentare il ticket repubblicano per le presidenziali del 2028. «Sembra una combinazione perfetta», ha commentato, senza però chiarire chi dei due dovrebbe guidare il partito. Una mossa che, secondo gli osservatori di Washington, non è solo un gioco di società: Trump ha iniziato a tastare il polso della base, consapevole di non poter cercare un terzo mandato, nonostante i suoi occasionali accenni in senso contrario.

La competizione per la successione, infatti, è già iniziata in sordina, ma con poste altissime. Da un lato Vance, fedelissimo della prima ora, erede naturale dell’ala trumpiana più radicale; dall’altro Rubio, che da falco della politica estera sta cercando di ritagliarsi uno spazio autonomo. I sondaggi interni al partito, riportati da ambienti conservatori, mostrano un testa a testa, con il vicepresidente in lieve vantaggio tra i delegati della Convention di azione politica. A Mosca, i commentatori seguono con attenzione la partita: per il Cremlino, un’eventuale presidenza Rubio potrebbe significare una linea più dura sull’Ucraina, mentre Vance è considerato più incline a una trattativa. Nell’ottica di Pechino, invece, l’incertezza sulla successione americana apre spazi di manovra in attesa di capire se la nuova amministrazione proseguirà la guerra commerciale avviata da Trump.

L’impatto sull’Europa è già palpabile. A Bruxelles, gli analisti sottolineano che la competizione interna al Gop rischia di paralizzare la politica estera statunitense nei prossimi due anni, proprio mentre le tensioni con la Cina e la Russia richiedono decisioni chiare. Per l’Italia, tradizionalmente attenta agli equilibri atlantici, l’eventualità di un candidato repubblicano meno prevedibile di Trump – ma comunque legato a doppio filo alla sua agenda – complica la pianificazione delle relazioni bilaterali. La stampa araba, da parte sua, registra con ironia il tour de force di Trump: prima la promessa di una pace in Medio Oriente, ora il gioco delle sedie per la successione.

Guardando avanti, la scena è ancora fluida. Trump potrebbe decidere di appoggiare ufficialmente un candidato solo all’ultimo momento, mantenendo tutti sulla corda. Ma il vero nodo è se il partito riuscirà a superare la personalizzazione della politica che il tycoon ha imposto. Il «dream team» Vance-Rubio, per quanto suggestivo, nasconde una resa dei conti tra due visioni del conservatorismo: il populismo radicale del vicepresidente e l’internazionalismo realista del segretario di Stato. La scelta, in definitiva, determinerà non solo il futuro del Gop, ma anche il ruolo degli Stati Uniti nel mondo per il decennio a venire.