La vicenda dei visti italiani per i cittadini russi si tinge di ambiguità. Mentre l’Associazione dei tour operator russi (ATOR) annunciava con fermezza che dal 12 maggio i centri visti di Mosca non accettano più domande presentate da terzi – agenti, corrieri o legali – l’ambasciata italiana a Mosca ha prontamente smentito, dichiarando che «nessuna modifica è stata introdotta» e che le procedure restano consultabili sui siti dei consolati. A gettare ulteriore ombra sulla situazione ci ha pensato il centro visti VMS, che, interpellato, si è dichiarato all’oscuro di qualsivoglia nuovo regolamento, invitando a rivolgersi al consolato generale. Un quadro di dissonanze che lascia il viaggiatore russo e l’industria turistica in uno stato di incertezza.

Il nodo della questione, secondo gli analisti di Mosca, è lo scandalo che ha coinvolto l’ex ambasciatore italiano in Uzbekistan, accusato di aver agevolato il rilascio illecito di visti Schengen a cittadini russi. La reazione dei centri visti, se confermata, sarebbe una stretta cautelativa, ma la diplomazia italiana sembra voler mantenere un profilo di continuità. L’ottica di Bruxelles osserva con attenzione: ogni restrizione unilaterale può ripercuotersi sulla percezione di coesione dell’area Schengen. Intanto, per chi già si prepara a viaggiare, il quadro si fa più complesso. Il direttore di VCP Travel, intervistato dall’agenzia Interfax, segnala che gli slot nei centri visti di Mosca sono già slittati a fine giugno, nelle regioni a luglio, allungando i tempi di attesa fino a quattro mesi. Un colpo per il turismo italiano in Russia, che rischia di vedere ridimensionata la domanda estiva.

A questo scenario si aggiunge una novità strutturale di portata europea. Dal prossimo anno, il sistema EES (Entry Exit System) sostituirà i timbri cartacei con la raccolta di dati biometrici per ogni primo ingresso nell’area Schengen. Come segnalano gli esperti del settore, i viaggiatori russi dovranno conservare con cura ogni traccia del precedente soggiorno – carte d’imbarco, fatture alberghiere, estratti conto – per dimostrare, in sede di nuova richiesta, di aver effettivamente utilizzato i visti precedenti. Una burocrazia ulteriore che si innesta su una già fragile relazione tra Mosca e l’Europa dei visti. Il futuro della mobilità, per i russi, si delinea tra smentite diplomatiche, code crescenti e digitalizzazione forzata.