В ближайшие выходные бывшие чемпионы мира в супертяжёлом весе Тайсон Фьюри и Энтони Джошуа проведут бои, которые их лагеря рассматривают как этап подготовки к очной встрече. Как сообщили организаторы, если оба британца одержат победы и избегут травм, их поединок может состояться в ноябре. В пятницу Фьюри встретится с 46-летним поляком Мариушем Вахом на арене Max Muay Thai Stadium в таиландской Паттайе, а в субботу Джошуа выйдет против 35-летнего албанца Кристиана Пренги в Джидде, Саудовская Аравия.

Фьюри, которому в следующем месяце исполнится 38 лет, заявил, что «лучшее ещё впереди», и отказался обсуждать возможный бой с Джошуа, сосредоточившись на своём пребывании в Таиланде. По его словам, он чувствует себя «помолодевшим» и умиротворённым, а бокс для него сейчас — способ поддерживать форму, а не заработок. Бой в Паттайе носит благотворительный характер: все сборы будут направлены на помощь детям из неблагополучных семей. Поединок пройдёт в небольшом зале на 1500 мест без прямой телетрансляции, что сам Фьюри объяснил правом «делать то, что хочу». Он вернулся на ринг в апреле после 16-месячного перерыва, победив россиянина Арсланбека Махмудова.

В лагере Джошуа, напротив, говорят о долгосрочных планах. Председатель Matchroom Барри Хирн отметил, что после трагического ДТП в Нигерии в декабре, в котором погибли двое друзей боксёра, Джошуа пересмотрел сроки завершения карьеры и теперь намерен выступать ещё около трёх лет — до 39 лет. При этом его ближайший соперник Пренга настроен решительно: в интервью The Sun он заявил, что намерен «отменить» бой Джошуа с Фьюри, и назвал карьеру британца «законченной». Сам Джошуа подчеркнул, что не намерен недооценивать противника и сосредоточен на выступлении в субботу.

Таким образом, оба фаворита в эти выходные должны подтвердить свой статус, чтобы сохранить в силе сценарий ноябрьского противостояния. Организаторы рассчитывают провести его до конца года, однако, как напомнил Барри Хирн, «в боксе достаточно одного хорошего удара, чтобы нокаутировать кого угодно».