Ein heftiger Sturm mit Windgeschwindigkeiten von mehr als 100 Kilometern pro Stunde hat am Mittwoch den Süden und Südosten Brasiliens heimgesucht und mindestens fünf Menschen getötet. Die Böen waren Teil einer Kaltfront, die in der Nacht zum Mittwoch zunächst den Bundesstaat Rio Grande do Sul erreichte und sich dann über São Paulo bis nach Rio de Janeiro ausbreitete, wie örtliche Behörden mitteilten.

In São Paulo starb ein Mann in der Hafenstadt Santos, als ein Baum auf sein Fahrzeug stürzte, ein weiterer Fahrer kam in Sorocaba ums Leben. Im Badeort São Sebastião ertrank ein Fischer bei dem Unwetter. In Rio de Janeiro wurden zwei Menschen von einer einstürzenden Mauer im Viertel Santa Teresa erschlagen, berichtete die Feuerwehr. Insgesamt leisteten die Einsatzkräfte bei rund 90 Vorfällen Hilfe, darunter 26 Personenrettungen und vier Gebäudeeinstürze.

Der Sturm legte weite Teile des öffentlichen Lebens lahm. In Rio de Janeiro fielen U-Bahnen aus, am Flughafen Santos Dumont kam es zu Unterbrechungen. Im Hafen von Santos, dem größten Lateinamerikas, wurden die Arbeiten vorübergehend eingestellt. Am internationalen Flughafen Galeão wurden Windstärken von bis zu 74 Kilometern pro Stunde gemessen, vier Flüge mussten umgeleitet werden. Videos in sozialen Netzwerken zeigten, wie Badegäste von den Stränden Copacabana und Ipanema flohen, während der Wind Sonnenschirme und Sand aufwirbelte.

Im bereits in der Nacht betroffenen Rio Grande do Sul evakuierte der Zivilschutz 149 Menschen, fünf Personen wurden verletzt. Der Staat São Paulo richtete einen Krisenstab ein, die meteorologischen Dienste warnen vor weiteren heftigen Niederschlägen, Gewittern und möglichem Hagel. Am Freitag könnten erneut starke Windböen den Süden des Landes treffen, so der nationale Wetterdienst Inmet. Die Behörden riefen die Bevölkerung zu erhöhter Vorsicht auf.