Eine wachsende Zahl wissenschaftlicher Untersuchungen deutet darauf hin, dass gesundes Altern nicht allein von genetischer Veranlagung oder medizinischer Versorgung abhängt, sondern maßgeblich durch veränderbare Lebensstil- und Umweltfaktoren beeinflusst wird. So ergab eine Analyse des University College London (UCL) anhand von Daten aus der britischen Geburtskohorte von 1946, dass anhaltende finanzielle Schwierigkeiten im frühen und mittleren Erwachsenenalter mit einer schnelleren kognitiven Alterung und schlechteren Gehirngesundheit im Alter von 69 bis 71 Jahren einhergehen. Dr. Jacques Wels von der UCL betonte, dass nicht einzelne Episoden, sondern die Anhäufung von Notlagen über viele Jahre mit den schlechtesten kognitiven Ergebnissen verbunden sei. Eine weitere UCL-Studie mit 3.556 Erwachsenen stellte fest, dass wöchentliche kulturelle Aktivitäten – wie Museumsbesuche oder Konzerte – mit einem um etwa vier Prozent langsameren biologischen Alterungstempo assoziiert waren, was einem Unterschied von rund einem Jahr entspricht.

Parallel dazu unterstreichen Arbeiten aus den „Blauen Zonen“ die Bedeutung natürlicher Bewegung und pflanzenbasierter Ernährung. Der Langlebigkeitsforscher Dan Buettner, der Regionen wie Okinawa oder Sardinien untersuchte, hob hervor, dass die dortigen Hundertjährigen keine geplanten Sportprogramme absolvieren, sondern durch alltägliche Wege und Gartenarbeit zwischen 10.000 und 12.000 Schritte täglich zurücklegen. Eine systematische Übersichtsarbeit mit 1.388 Teilnehmern über 50 Jahren belegte zudem, dass einfache Stuhlübungen – etwa kontrolliertes Aufstehen und Hinsetzen – die Kraft der unteren und oberen Extremitäten verbessern können. In einem Beitrag des Magazins Perfil wurde angeführt, dass bereits eine Reduktion des Konsums tierischen Proteins um drei Prozent die Gesamtmortalität um ein Fünftel senken könne, wobei die genaue Studienquelle nicht benannt wurde.

Die psychische und soziale Dimension rückt ebenfalls in den Fokus. Ein Team um den Neurowissenschaftler Marc Berman von der University of Chicago identifizierte sechs Mechanismen, über die regelmäßiger Aufenthalt in der Natur – mindestens 120 Minuten pro Woche – Stress reduziert, die Stimmung hebt und die Aufmerksamkeit stärkt. Die UCL-Kulturstudie zeigte zudem, dass kulturelle Teilhabe die Psyche in Bewegung hält und so indirekt körperliche Alterungsprozesse bremsen könnte. Aus den Blauen Zonen wird berichtet, dass enge soziale Bindungen, ein Lebenssinn und Stressreduktion zentrale Säulen der Langlebigkeit sind.

Die Autoren der UCL-Studie warnten jedoch vor voreiligen Kausalschlüssen: Es handle sich um beobachtete Zusammenhänge, nicht um bewiesene direkte Wirkungen. So könnten kulturaffine Personen etwa über bessere ökonomische Ressourcen oder einen bereits günstigeren Gesundheitszustand verfügen. Auch die WHO hatte 2019 in einer Übersichtsarbeit die potenzielle Rolle der Künste für die Gesundheitsförderung dokumentiert, ohne daraus starre Verordnungen abzuleiten. Die Befunde legen nahe, dass eine ganzheitliche öffentliche Gesundheitsstrategie, die finanzielle Absicherung, bewegungsfreundliche Umgebungen, kulturelle Angebote und Naturzugang verknüpft, zur Prävention von Altersleiden beitragen könnte. Konkrete politische Schritte oder Abstimmungen sind aus den vorliegenden Berichten nicht ersichtlich.