Mit zwei Treffern in der zweiten Halbzeit hat Vinicius Junior den FC Barcelona um die vorzeitige Meisterfeier gebracht und dem müden Real Madrid einen 2:0-Auswärtssieg beim Espanyol Barcelona beschert. Aus Madrider Sicht war der Erfolg mehr als nur ein Aufschub der unvermeidlichen Niederlage im Titelrennen: Er verhinderte die demütigende Geste, dass die Königlichen dem Erzrivalen beim bevorstehenden Clásico im Camp Nou den traditionellen „Pasillo“ – den Ehrenspalier für den neuen Meister – hätten bereiten müssen. Stattdessen kommt es nun zum Showdown, der über den endgültigen Zeitpunkt der Entscheidung in der spanischen Liga bestimmt.

Barcelona führt die Tabelle mit 88 Punkten weiterhin souverän an, elf Zähler vor dem Zweiten Real Madrid, der nur noch vier Spiele zu bestreiten hat. Selbst ein Sieg der Mannschaft von Álvaro Arbeloa im direkten Duell am nächsten Wochenende würde die Katalanen nicht mehr von Platz eins verdrängen – es sei denn, es folgten weitere überraschende Ausrutscher. In der katalanischen Hauptstadt blickt man daher gelassen, aber nicht ohne Anspannung auf das Derby: Hansi Flicks Team will den 29.

Meistertitel, den zweiten in Folge, endlich perfekt machen und damit an die glorreichen Jahre 2018 und 2019 anknüpfen. Beobachter in der arabischen Sportpresse heben hervor, wie Vinicius in einer ansonsten faden Partie voller Verletzungssorgen und Ausfälle bei Real Madrid die entscheidenden Akzente setzte. Der Brasilianer erzielte das Führungstor nach feiner Kombination mit Gonzalo und legte nach einem herausragenden Doppelpass mit Jude Bellingham, der per Hacke ablegte, das zweite Tor nach.

Die spanische Zeitung El Mundo bezeichnete die Aktionen des Stürmers als „unentzifferbar wie eine Kobra im Strafraum“ und betonte, dass Madrid nur dank dieser individuellen Glanzlichter dem eigenen tristen Auftritt entkam. Für Espanyol hingegen wird die Lage bedrohlich. Das Team von Trainer Manolo González steckt tief im Abstiegskampf und hat in den verbleibenden Partien ein Restprogramm, das es mit Sevilla, Athletic Bilbao, Osasuna und Real Sociedad in sich hat.

Der Aufschub der Barca-Meisterfeier ist daher nur eine Episode in einem größeren Drama. Sollte Real Madrid im Camp Nou tatsächlich einen Sieg landen, bliebe die theoretische Chance auf eine sensationelle Titelverteidigung am Leben – in Madrid träumt man noch, in Barcelona bereitet man sich auf das unweigerliche Ende der Saison vor.